«Constantemente me pongo a pensar en el impacto ambiental y social que generamos a través de la moda. Por lo general, hago este ejercicio a nivel individual: cuestiono lo que consumo, a qué marcas les compro y qué huella estoy dejando.
Sin embargo, ¿qué pasa si cambiamos la escala y lo analizamos como sociedad? ¿Cuáles son los países que más dañan al planeta mediante la industria textil y cuál es el verdadero costo de nuestro consumo masivo? Pero, sobre todo, ¿qué acciones concretas podemos tomar para cambiar esta realidad?»
En la industria de la moda (fast fashion o moda rápida), el impacto ambiental es enorme: representa cerca del 8% al 10% de las emisiones globales de carbono y es la segunda industria que más agua consume.
Al igual que ocurre con la contaminación general, para responder qué país contamina más o cuida menos el planeta a través de la moda, conviene dividirlo en tres etapas: fabricación, consumo/desecho y los vertederos del Sur Global.
Producción y fabricación: China e India
En la fase donde se cultivan las materias primas, se tiñen las telas con químicos sintéticos y se confeccionan las prendas, las mayores emisiones provienen de:
- China: Produce alrededor de 20 millones de toneladas de desechos e impacto textil al año. La mayor parte de la producción textil usa electricidad generada por carbón y químicos sintéticos que contaminan sus ríos.
- India y Bangladesh: Ocupan los siguientes lugares en volumen de fabricación. Utilizan una cantidad masiva de agua para el cultivo de algodón convencional y tintes industriales.
Consumo masivo y cultura del desecho: Estados Unidos y Europa
Si medimos qué países tienen un modelo de consumo insostenible que impulsa la moda descartable, los mayores responsables son los países desarrollados:
- Estados Unidos: Se calcula que produce más de 17 millones de toneladas de basura textil al año. En promedio, un ciudadano estadounidense desecha decenas de kilos de ropa al año.
- Reino Unido y la Unión Europea: El Reino Unido es uno de los mayores consumidores de fast fashion por persona en Europa, enviando cientos de miles de toneladas de ropa a vertederos anualmente.
¿Quiénes sufren las consecuencias? (Los basureros de ropa) El sur Global
Muchos países ricos exportan o donan su ropa usada para deshacerse de ella, convirtiendo a países en desarrollo en «basureros» textiles:
- Chile (Desierto de Atacama): Se ha hecho célebre internacionalmente por albergar uno de los mayores vertederos clandestinos de ropa descartada del mundo, compuesta principalmente por prendas sintéticas que no se degradan y desprenden microplásticos.
- Ghana y Kenia: Reciben millones de prendas semanales desde Occidente. Un gran porcentaje llega en tan mal estado que termina arrojado a ríos o quemado al aire libre.
«Si el upcycling y el reciclaje convencional no están siendo suficientes, la solución más viable y efectiva pasa por la educación. Atacar la ignorancia es fundamental: hay que formar tanto a la población consumista —que desecha toneladas de ropa sin medir el impacto— como a la industria, para que invierta en infraestructura de reciclaje real. Incluso deberíamos considerar integrar el reciclaje y la sostenibilidad de forma obligatoria en el sistema educativo. La ignorancia nos vuelve esclavos del sistema, y la información es nuestra única libertad.
Por otro lado, si el Sur Global continuará recibiendo el desecho de Occidente, es imprescindible saldar esa deuda: se debe invertir en su infraestructura de reciclaje y transformar ese impacto en un negocio justo y rentable para sus comunidades locales. Si la industria les deja basura, que también les garantice desarrollo y beneficios reales.»
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texto por Rejected
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